Aptitud financiera: cómo superar obstáculos y dominar la temporada de impuestos

*Esta publicación tiene como único fin informarle. Consulte con un profesional fiscal para obtener la información más actualizada o asesoramiento personalizado.

Para muchos estadounidenses, el proceso de presentar la declaración de impuestos no es una actividad anual favorita. Una razón común por la que la gente pospone la tarea es porque saben que deberán dinero y no pueden pagarlo. Sin embargo, no presentarla o hacerlo tarde tiene consecuencias bastante graves. Algunas de las desventajas de no presentarla antes de la fecha límite de abril (o de agosto, si solicita una prórroga) son:

• Su factura de impuestos podría aumentar en 25% o más, debido a cargos por multas e intereses.
• Sanciones adicionales y/o procesamiento penal si continúa sin presentar la declaración.
• Pérdida del reembolso, si lo hubiere (la fecha límite para reclamar reembolsos es tres años después de la fecha de vencimiento de la devolución).
• La pérdida de los créditos del Seguro Social que se destinan a su jubilación (si trabaja por cuenta propia y no presenta declaraciones dentro de los tres años siguientes a la fecha de vencimiento).

Si debe una gran deuda de impuestos, no se desespere. El gobierno quiere facilitarle el pago. La mayoría de las personas pueden acceder a un programa de pagos a plazos, donde la cantidad adeudada se distribuye en el tiempo. Incluso podría obtener una oferta de transacción (liquidación por menos de la cantidad adeudada). Pero recuerde, debe presentar una declaración para poder optar a cualquiera de las dos opciones.

Otra razón común para presentar la declaración de impuestos tarde o no hacerlo es que puede ser un trámite agotador y confuso. Sin embargo, muchas personas pueden aprovechar los programas gratuitos de asistencia para la declaración de impuestos. Estos son algunos de los más importantes:

Programa de Asistencia Voluntaria para la Declaración de Impuestos (VITA) 
Si gana menos de $60,000, el IRS ha dispuesto que reciba asistencia gratuita para la preparación de impuestos. Voluntarios especialmente capacitados se encuentran en lugares convenientes como bibliotecas, escuelas y centros comerciales, y pueden ayudarle a preparar declaraciones de impuestos básicas. Llame al 1-800-829-1040 o busque www.irs.treasury.gov/freetaxprep para conocer la ubicación del sitio VITA más cercano.

Asesoría Fiscal para Personas Mayores (TCE) 
¿Tiene más de 60 años? Entonces es elegible para el Programa TCE del IRS. Los servicios incluyen asesoría fiscal gratuita y preparación básica de declaraciones de impuestos. Para más información sobre el TCE, llame al 1-800-829-1040.

Ayuda fiscal de AARP
Si usted es una persona mayor o tiene ingresos bajos o medios, puede aprovechar el programa de asesoramiento Tax-Aide de AARP (parte del Programa TCE). Durante la temporada de impuestos, voluntarios capacitados y certificados ayudan a preparar sus impuestos en más de 9,000 oficinas en todo Estados Unidos. Para encontrar la oficina más cercana, llame al 1-888-227-7669.

El Consejo Fiscal de las Fuerzas Armadas (AFTC)
Las fuerzas armadas son socias del Programa VITA, por lo que si usted pertenece al Ejército, la Fuerza Aérea, la Armada, el Cuerpo de Marines o la Guardia Costera, usted y su familia pueden recibir asesoramiento y asistencia tributaria gratuita en sus instalaciones. El AFTC supervisa la operación y actúa como el principal canal de comunicación del IRS con el personal militar y sus familias.

El IRS
El IRS quiere ayudar. De verdad. Ofrece asesoramiento gratuito e individualizado por computadora, teléfono y en persona a todos los contribuyentes, sin restricciones de ingresos ni edad. Los empleados del IRS le ayudan a obtener formularios y publicaciones, y pueden responder a una amplia gama de preguntas sobre impuestos. Puede obtener asistencia llamando al 800-829-1040.